Экология – наука о взаимоотношении живых существ и образуемых ими сообществ с окружающей средой, в которой они существуют. В том смысле, который сейчас используется чаще всего, под словом «экология» подразумевается состояние этой среды, подвергшееся воздействию человека.

      И действительно, ни одно сообщество живых организмов не нанесло такого вреда природе и окружающей среде, как человеческое сообщество. Деятельность человека в последние десятилетия была столь разрушительной, что уже можно говорить о настоящем экологическом кризисе, при котором стоит вопрос о выживании самого человека. Но не надо путать экологию и охрану окружающей среды. Объектом прикладной экологии является вся биосистема в целом, со всеми составляющими ее сообществами живых существ. Ее подразделами является, например экология животных, рыб, растений, насекомых и даже грибов.

      Появились новые направления этой науки, изучающие социальную составляющую – взаимодействие между обществом и природой. Большой интерес представляет такое направление, как промышленная экология. Объектом ее изучения стало влияние результатов промышленной деятельности человека и тот вред который они наносят окружающей среде. Именно промышленная экология прогнозирует те пагубные последствия для человечества, которые связаны с загрязнением атмосферы, парниковым эффектом и выпадением зараженных осадков. Эта наука доказала прямую взаимосвязь между разрушением биосферы и ухудшением здоровья людей. Основной задачей ученых, работающих в этой области, является разработка методов и технологий, рекомендаций, позволяющих рационально использовать природные ресурсы и минимизировать тот вред, который человек наносит окружающей среде при их добыче.

      Экологи предостерегают о том, что любое воздействие человека, положительное или отрицательное, на окружающую среду, влечет за собой такое же изменение всех экосистем, ее составляющих. Поэтому, любое разрушительное воздействие бумерангом возвращается к человеку и отражается на его здоровье самым пагубным образом. В погоне за наживой, люди разрушают биосферу Земли, поэтому основами экологической грамотности необходимо обучать с самого раннего возраста. Кроме того, необходимо ужесточение контроля за деятельностью крупных и мелких промышленных корпораций и предприятий, которые своими необдуманными действиями и жадностью губят все живое на нашей планете.