Базу всего современного ассортимента комнатных растений составляют достаточно старые виды, внедренные еще в 17 — 19 веках. Это всем хорошо знакомые бегония, гибискус, фуксия, пеларгония, аспидистра, фикус, пальма. Некоторые из них существовали вначале в качестве оранжерейных видов, перейдя в последствии в комнатную культуру.

А вот в случае с картофелем, томатами — все произошло наоборот, из оранжерейных видов они стали сельскохозяйственными.

В данный момент насчитывают более 3200 видов комнатных растений. Существующий перечень актуален уже около 200 лет, хотя пополнение списка происходит практически ежедневно, благодаря современной генетике и развитию химии.

В процентном соотношении львиная доля приходится на растения родом из тропиков и субтропиков — приблизительно 20 % происходят из Южной Америки, до 18% — из Южной Африки, до 14 % —  из Азии, до 14% — из Мексики и центральной Америки. Происхождение остальных видов можно считать межконтинентальным.